Champagne betekent ook een inwijdingsritueel in het proeven van druiven en smaken.
Eerst de neus: verrassende aroma’s van geroosterd brood, amandel, rode vruchten, mint…
voordat het gehemelte subtiele houtsmaken, de body en de fijne belletjes waarneemt. Een ware explosie van smaken!t
Vele champagnehuizen hebben hun intrek genomen in de stad.
Tussen Reims, Epernay en Châlons en Champagne, zijn bezoekers in een aantal kelders welkom zonder afspraak vooraf.
Hun namen zijn wereldbekend en elk huis belicht een ander aspect van de champagne.
Maar hoe de rondleiding ook georganiseerd is: lopend op 30 m diepte,
in een elektrisch treintje of in een draadbestuurd wagentje, u valt van de ene verbazing in de andere.
Reusachtige sculpturen die de vinificatie van de champagne verbeelden, foto’s van wijngaarden,
geprojecteerd op de gewelven van de kelders, en uiteraard de nodige toelichting tijdens de rondleiding
met als feestelijk besluit de champagneproeverij!
Exposities van oude werktuigen en machines geven een levendig beeld van de geschiedenis van de champagne,
die teruggaat naar het eind van de 17 de eeuw.
Wat is het bouquet, hoe weet je of een wijn zuur, zoet of astringent is? Een aantal champagneproducenten organiseert,
speciaal voor geïnteresseerden, ‘proefsessies’.
Een ochtend lang worden de zintuigen aan het werk gezet. Eerst de ogen: is de wijn amberkleurig, geel, strogeel of groenachtig?
Dan de neus: is de wijn zwaar of fris? Ten slotte gaat u proeven: neigt de smaak naar rode vruchten of meer naar geroosterd brood?
Anderen bieden proefsessies gecombineerd met een maaltijd.
Dan gaat het erom hoe de ene champagne het best gedronken kan worden bij vis, en de andere bij witvlees.
Na deze les van een oenoloog kan de wijnkeus u niet meer in de problemen brengen!
Eenmaal in Reims aangekomen zie je voortdurend bordjes die je uitnodigen voor
een bezoek aan de kelders van een champagnehuis. Er zijn duizenden kleine
champagneboeren en tientallen grote huizen. In Reims behoren Piper-Heidsieck,
Taittinger, Veuve Clicquot, Mumm, Pommery en nog vele andere tot de bekende
namen. Toch ligt het echte centrum van de champagnewijnen in Epernay, in de
Avenue de la Champagne. Daar vind je o.m. Moët & Chandon, Mercier
en andere. Onderstaand vind je korte informatie over drie grote huizen.
Piper-Heidsieck,
Reims
Dit huis ligt op de kleine ring rond Reims en is te voet best bereikbaar vanuit
het centrum, er is parkeergelegenheid voor de auto. Je rijdt door de meer
dan 15 km gangen met een treintje in de vorm van een koffietas. De uitleg
is ook in het Nederlands in je eigen 'koffietas' en op vele plaatsen krijg
je een audiovisuele voorstelling. Een en al show maar een aangename manier
om het productieproces van de champagne te leren kennen, zonder hiervoor het
Frans te moeten beheersen.
Website: www.piper-heidsieck.com
Moët & Chandon, Epernay
Ben je voorstander van een klassiek bezoek in alle luxe dan kan je natuurlijk
terecht in de Avenue de la Champagne in Epernay bij Moët & Chandon.
Het is wellicht het oudste champagnehuis en je krijgt een stukje te zien van
de bijna 30 km lange gangen.
Website: www.moet.com
Mercier,
Epernay
Om toeristen te lokken is alles goed. Bij Mercier hebben ze een zeer oud reuze
wijnvat in de ontvangsthal geplaatst. Dit vat dat de inhoud van ongeveer 215.000
champagneflessen kan bevatten werd gemaakt voor de wereldtentoonstelling van
Parijs in 1889. Het indrukwekkende wijnvat weegt 34 ton. Ook de afdaling naar
de kelders met de lift is een en al spektakel. De rondleiding gebeurt met
een gids (in het hoogseizoen soms in het Nederlands) en een treintje dat zichzelf
door de 18 km gangen weet te rijden door infrarood besturing.
Website: www.champagne-mercier.fr
Kleine
wijnboeren
Wil je een kleine champagneboer bezoeken maak dan van de gelegenheid gebruik
om ten zuiden van Epernay te rijden. Daar vind je immers de beste champagnewijnen,
nl. de Blanc de Blancs, gemaakt van uitsluitend witte druiven. In dorpjes
zoals Oger, Cramant, Avize en le Mesnil zie je tientallen pijlen naar huizen
die je graag zullen ontvangen. Veelal familiale bedrijven waar je misschien
niet in het Nederlands geholpen kan worden maar waar een paar glazen je plots
zeer bedrijvig maken in de Franse taal Het champagnehuis Milan te Oger staat
goed bekend: www.champagne-milan.fr
Deze pagina is samengesteld door:
'La Songerie', Chambres & Table d'hôtes,
Champagne-Ardennen, Frankrijk
Champagne arrangement bij le Songerie!
METHODE TRADITIONNELLE
Buiten de champagne mag de champagne geen champagne genoemd worden en heet daar dan ook "methode traditionnelle".
Zo vinden we o.a. in de Meuse uitstekende "methode traditionnelle" bij het Domaine de Muzy in Combres-sous-les-côtes.
Veronique en Jean-Marc Liénard,
Domaine De Muzy
3 Rue Muzy
Combres-Sous-Les-Cotes, 55160
Phone: +33 329873781 Fax: +33 329873500
