Schoon water, dat steeds schaarser wordt in onze wereld, is in de Meuse en de Ardennes nog volop aanwezig en stroomt uit de heuvels, langs de rotsen en borrelt omhoog in de velden.
In de 19e eeuw werden er in Frankrijk in het kader van de verbetering van de openbare hygiëne talrijke wasplaatsen, bronnen en waterbekkens gebouwd. En dankzij de franse mentaliteit van “laisser” (laten) zijn ze bewaard gebleven.
Het departementale bureau voor Toerisme heeft een brochure samengesteld over de geschiedenis van deze wasplaatsen. Daarin wordt vooral aandacht besteed aan de majestueuze, op de oudheid geïnspireerde gebouwen in het zuiden van de Meuse, zeker een bezoek waard. Maar het noorden van de Meuse en daarbij ook het oosten van de Ardennes biedt een scala aan eenvoudige architectuur van een vertederende schoonheid. Mogelijk geen imponerende namen van architecten, maar een rijkdom aan diversiteit met accessoires die vooral het harde werken van de vrouwen in de 19e eeuw symboliseren.
Deze bouwwerken, soms verrassend, soms zeer eenvoudig hebben ook tegenwoordig nog een grote cultuurhistorische waarde en zijn de moeite van het bezoeken waard.
Het frisse klaterende water van de wasplaatsen en fonteinen geeft veel extra charme aan het pittoreske karakter van de dorpen in de Meuse en de Ardennes 
Door Moulin le Cygne is een boekje uitgegeven met de geschiedenis en de bouw van de wasplaatsen in de noord-meuse. Het boekje is verkrijgbaar in de boekwinkel van www.lulu.com.
Opgenomen zijn 2 autoroutes gecombineerd met enkele kleine wandelingen, en 2 fietsroutes.
We hebben onze uiterste best gedaan om de aanwijzingen zo duidelijk mogelijk te maken, maar wijzigingen kunnen zich altijd voordoen. Een lavoir dat altijd geopend was kan opeens zijn afgesloten, daar waar geen water door het bassin liep kan nu wel water stromen, etc.
De lavoirs, abreuvoirs en égayoirs zijn het erfgoed van de departementen Meuse en Ardennes. Neem de regels van beleefdheid in acht:
- Vervuil de wasplaats en haar omgeving niet
- Vervuil het water niet
- Laat bloemen, planten, vogels en dieren met rust
- Parkeer uw auto op de daarvoor bestemde plaatsen
- Wees vriendelijk tegen de plaatselijke bevolking. Hier zegt men altijd “bonjour” tegen iedereen
Ook al heeft het alom bekende liedje ‘Le printemps’ van Michel Fugain een heel hoog flower-power-gehalte, het is gewoon waar dat het voorjaar een hoop nieuwe energie losmaakt. Veel mensen zijn na de winter ongeduldig en kunnen niet wachten met het werk in de tuin. Spitten, zaaien, poten, snoeien en andere werkzaamheden zijn activiteiten die de ‘tuinspieren’ weer gaan activeren.
