Noord-Frankrijk

Op de vraag waar de creme brulee vandaan komt, is geen uitduidig antwoord te geven. Zowel de Spanjaarden, de Engelsen als de Fransen claimen de herkomst van dit dessert. In Spanje kent men sinds de 18e eeuw een variant op de creme brulee als crema catalana. De Engelsen beweren, waar het bekend staat als burnt cream, het op de kaart te hebben gebracht in de 17e eeuw. Honderd jaar eerder zelfs dan de Spanjaarden.

Uiteindelijk is Frankrijk met de eer er in de 19e eeuw vandoor gegaan. Toevallig was het in die tijd nieuw en heel modern om ook buiten de Franse staatsgrenzen de menukaart in het Frans op te tekenen. Zo werd de naam creme brulee aan het dessert verbonden en kreeg Frankrijk het voordeel van de twijfel als bedenker van de creme brulee.

Het boekwerkje 'De keuken van de Late Middeleeuwen' vermeldt het gerecht als cremijboellij en is een eerdere, niet gebrande, variant. Volgens de auteurs van dit boek komt cremijboellij van het Engelse creme boyled. Ook in 'De Verstandige Kock' uit 1667 wordt al melding gemaakt van een recept dat veel weg heeft van creme brulee. Het wordt hierin vlade genoemd en maakt men met rozenwater in plaats van vanille. Saillant detail in de receptuur is de verhitting: "Set et op weynigh vuur, maer bovenop het decksel met wat meer vuur en laet soo staen stoven tot het stijf is, maer het moet niet koken". In deze receptuur en bereidingswijze wordt al de verhitting van de bovenlaag van het dessert besproken. Pas later komen we de creme brulee in de kookboeken tegen zoals we het nu nog maken: room, eidooiers, vanillestokje, suiker; en de bovenkant van het dessert hoort gekaramelliseerd te zijn.

In tegenstelling tot wat velen denken, hoort de crème brûlée koud gegeten te worden. Alleen dan krijg je de echt knapperige toplaag.

Onderstaande recept is voor ongeveer 8 personen

Dit heb je nodig:

• 400 ml room
• 300 ml melk
• 125 gr suiker
• 1 vanillestokje
• 5 eierdooiers
• 1 eiwit
• wat bruine rietsuiker voor het toplaagje

Zo maak je het:

• Verwarm de oven voor op 120 graden.
• Doe de room, melk, en de helft van de suiker en het vanillestokje in een steelpan. Breng het aan de kook.
• Meng ondertussen de rest van de suiker met de eierdooiers en het eiwit.
• Giet de kokende room/melk over het eimengsel en klop dit goed door. Als je er wat rozenwater door wilt doen, is dit het moment.
• Schep het mengsel in 8 ovenschaaltjes van 125 ml en zet ze in een braadslee.
• Giet water in de braadslee tot de ovenschaaltjes tot de helft zijn ondergedompeld.
• Zet het 1,5 uur in de oven of tot dat de creme in het midden stevig is.
• Laat de schaaltjes afkoelen in de koelkast tot je ze gaat serveren
• Strooi vlak voor het serveren wat rietsuiker over de crème en brand dit aan (let op: mag niet zwart worden, want dan smaakt het bitter)

Voor wat variatie:
Om je crème brûlée een bijzonder tintje mee te geven, kun je er 1 theelepel rozenwater door het de crème mengen.

En dan nog een tip:
In kookwinkels verkopen ze mooie (maar dure) gasbranders die 'speciaal voor crème brûlée zouden zijn. Ze zijn mooi, dus wil je er één kopen, houden wij je niet tegen.
Klus je veel in huis, dan heb je waarschijnlijk ook wel een gasbrander om leidingen mee te fitten. Weet je dat deze veel goedkoper en net zo prima zijn om crème brûlée mee te maken?

^{Dit recept is afkomstig uit: De complete keuken van Frankrijk}