In maart/april zijn er de grote groepen kraanvogels die in formatie over de noord-meuse naar het noorden vliegen.
De kraanvogel broedt in het noorden en oosten van Europa. Begin april verzamelen zich meer dan 10.000 kraanvogels bij het Hornborgameer in Zuid-Zweden, ongeveer 150km ten noordoosten van Goteborg.
In het najaar komen ze weer terug om te overwinteren in de Noord-Meuse.
U kunt een bezoek brengen aan het meer van Billy-les-Mangiennes. Het is soms moeilijk om te zien maar men kan nu en dan een glimp opvangen van het mooie natuurgebied waar de kraanvogels overwinteren. Ook zijn er al kraanvogels gesignaleerd die in de zomer een nest hebben gemaakt. Jammer genoeg is er nog steeds geen bezoekerscentrum ingericht.
De kraanvogel staat in de oosterse wijsheid symbool voor een lang leven, hoop, geluk en tevredenheid.
Kraanvogels herkennen
Als u overvliegende kraanvogels direct wilt herkennen is het handig om te weten waar u op moet letten.
Omdat kraanvogels, net als ooievaars, met een gestrekte nek en poten vliegen en omdat bij tegenlicht, donker weer of een grote afstand de kleuren slecht zichtbaar zijn, is het van belang te letten op de vorm van de groep. Kraanvogels vliegen bijna altijd in groepen, dat biedt alvast wat houvast.
Ze vormen ook altijd een ordelijke V of een lange sliert, net als ganzen. Ooievaars hebben nog nooit van formatievliegen gehoord. Die vormen wel groepen maar die hangen als los zand aan elkaar, zweven en draaien door elkaar heen maar vormen nooit een V.
De lange slanke nek wordt tijdens het vliegen gestrekt gehouden en de poten steken ver achter uit het lichaam. Als u onthoudt dat de kraanvogel de enige grote vogel is die in ordelijke formaties vliegt en af en toe zweefpauzes in acht neemt, dan kan het bijna niet meer misgaan. En daarbij veelal hoor je de kraanvogels nog voor je ze hoog in de lucht kunt zien vliegen. 
(© ETI BioInformatics, SoortenBank.nl) de roep van de kraanvogel
Ook al heeft het alom bekende liedje ‘Le printemps’ van Michel Fugain een heel hoog flower-power-gehalte, het is gewoon waar dat het voorjaar een hoop nieuwe energie losmaakt. Veel mensen zijn na de winter ongeduldig en kunnen niet wachten met het werk in de tuin. Spitten, zaaien, poten, snoeien en andere werkzaamheden zijn activiteiten die de ‘tuinspieren’ weer gaan activeren.
